Définition:
Dans les poissons conservés, il est souvent nécessaire d'étaler les nageoires en fléchissant doucement le corps ou en soulevant ces éléments, quelquefois un par un, avec une sonde ou une aiguille. Un agrandissement est souvent nécessaire pour l'exactitude des dénombrements. Dans beaucoup de publications, les nombres de rayons osseux sont donnés en chiffres romains, pour les distinguer des rayons mous (par exemple, XIII, 21-25).