Définition:
Particularité physiologique de certains animaux. Les animaux ectothermes sont des organismes dont la température corporelle est la même que celle du milieu extérieur et n'est donc pas produite par l'organisme lui-même. C'est le cas des insectes, des reptiles et des poissons par exemple.
De nombreux organismes ectothermes sont également poïkilothermes. Néanmoins ce n'est pas une généralité. Ainsi le plus souvent, les poissons sont des ectothermes homéothermes : en effet leur température corporelle varie très peu car elle se trouve régulée par la stabilité thermique de leur milieu de vie marin.
Voir aussi : Poïkilothermie